自學(xué)考試簡稱自考，全稱高等教育自學(xué)考試,，是對自學(xué)考試參加人員進(jìn)行以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試,，是本人自學(xué)、社會助學(xué)和國家考試相結(jié)合的高等教育形式,。

部分地區(qū)分為小自考跟大自考,，實(shí)際上國家并沒有大自考和小自考之分。

1981年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)創(chuàng)立,，是對自學(xué)者進(jìn)行的以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試,，考生主要包括兩種學(xué)習(xí)方法，一是在高等院校舉辦的助學(xué)點(diǎn)學(xué)習(xí)或進(jìn)入本校進(jìn)行全日制學(xué)習(xí)（學(xué)生采用此學(xué)習(xí)方法稱為應(yīng)用型考生）,，二是在社會舉辦的助學(xué)單位學(xué)習(xí)或自學(xué)（用此學(xué)習(xí)方式的學(xué)生稱為社會型考生）,。高等教育自學(xué)考試中社會型考生占76%，應(yīng)用型考生占24%,。