自學(xué)考試簡(jiǎn)稱自考,，全稱高等教育自學(xué)考試,，是對(duì)自學(xué)考試參加者進(jìn)行以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試，是個(gè)人自學(xué),、社會(huì)助學(xué)和國家考試相結(jié)合的高等教育形式,。

部分地區(qū)分小自考和大自考，實(shí)際上國家并沒有大自考和小自考之分,。

1981年通過國務(wù)院批準(zhǔn)創(chuàng)立,，是對(duì)自學(xué)者進(jìn)行的以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試，考生主要包括兩種學(xué)習(xí)方式,，一是在高等院校舉辦的助學(xué)點(diǎn)學(xué)習(xí)或進(jìn)入本校進(jìn)行全日制學(xué)習(xí)（學(xué)生采用此學(xué)習(xí)方式稱為應(yīng)用型考生）,，二是在社會(huì)舉辦的助學(xué)單位學(xué)習(xí)或自學(xué)（用此學(xué)習(xí)方式的學(xué)生稱為社會(huì)型考生）。高等教育自學(xué)考試中社會(huì)型考生占76%,，應(yīng)用型考生占24%,。