自學(xué)考試簡稱自考，全稱高等教育自學(xué)考試,，是對自學(xué)考試參加者進(jìn)行以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試,，是個人自學(xué)、社會助學(xué)和國家考試相結(jié)合的高等教育形式,。

部分地區(qū)分小自考與大自考,，實(shí)際上國家并沒有大自考和小自考之分。

1981年通過國務(wù)院批準(zhǔn)創(chuàng)立,，是對自學(xué)者進(jìn)行的以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試,，參考人員主要有2種學(xué)習(xí)形式，一是在高等院校舉辦的助學(xué)點(diǎn)學(xué)習(xí)或進(jìn)入本校進(jìn)行全日制學(xué)習(xí)（學(xué)生采取這種學(xué)習(xí)形式稱為應(yīng)用型考生）,，二是在社會舉辦的助學(xué)單位學(xué)習(xí)或自學(xué)（用這種學(xué)習(xí)方式的學(xué)生稱為社會型考生）,。高等教育自學(xué)考試中社會型考生占76%,，應(yīng)用型考生占24%,。

自考委員會逐級分為全國考委、全國考辦,、專業(yè)委員會,、省考委、省考辦,、地方考委,。

全國高等教育自學(xué)考試指導(dǎo)委員會是在國家教育委員會領(lǐng)導(dǎo)之下,，開展全國高等教育自學(xué)考試工作。全國考委交由國務(wù)院教育,、計劃,、財政、勞動人事部門的負(fù)責(zé)人,，軍隊跟有關(guān)人民團(tuán)體的負(fù)責(zé)人,，以及一些高等學(xué)校的校（院）長、專家,、學(xué)者組成,。