美國(guó)頂尖大學(xué)的招生錄取機(jī)制存在差異。一些學(xué)校注重審核材料的運(yùn)作層面,，而更大的不同源自于各校的理念。各校的招生委員會(huì)必須遵循學(xué)校對(duì)學(xué)生的偏好。在招生時(shí),，他們必須先確保維持或者加強(qiáng)大學(xué)的特質(zhì)，即公眾所了解到的關(guān)于大學(xué)的信息,，指導(dǎo)公眾對(duì)他們的評(píng)判是基于錄取率,、新生的 SAT1 成績(jī)水平以及學(xué)校的入讀/錄取比率。為此,，大學(xué)希望盡可能接收更多的申請(qǐng),，這樣就可以降低本校的錄取率。

根據(jù)大學(xué)在錄取過(guò)程中的不同決策方案,，可以把大學(xué)分為三類：青睞高分的學(xué)校,、青睞錄取后就讀概率比較大的學(xué)生和愛(ài)冒險(xiǎn)的學(xué)校,。

青睞高分的學(xué)校，也稱為“分控學(xué)?！?，如西北大學(xué)、耶魯大學(xué),、杜克大學(xué)和加州理工等,。這類學(xué)校偏愛(ài)具有較高 SAT 成績(jī)的學(xué)生。以西北大學(xué)為例,，平均錄取學(xué)生的 IBT 成績(jī)一般是111,，申請(qǐng)人的托福成績(jī)至少要在110或115以上才更有競(jìng)爭(zhēng)力。西北大學(xué)往年錄取數(shù)據(jù)中,，60%以上的學(xué)生 SAT 成績(jī)?cè)?550以上,，剩下的40% 的學(xué)生在1500-1540之間，低于1500基本上是被拒的,。

青睞錄取后就讀概率比較大的學(xué)生,，此類學(xué)校一般喜歡在異地錄取。常見的有華盛頓圣路易斯大學(xué),。此類學(xué)校每年都會(huì)分析哪種學(xué)生最有可能入學(xué),，錄取成功率才會(huì)更高。

愛(ài)冒險(xiǎn)的學(xué)校傾向?qū)で髢?yōu)秀的學(xué)生,，也不怕后期的 enrollment ,，他們認(rèn)為人才不是以數(shù)字衡量的。如果一個(gè)學(xué)生在 SAT 和托福拿了高分,，而在其他方面并不突出,，那對(duì)與學(xué)校來(lái)說(shuō)，他跟其他成績(jī)考了1200-1300的申請(qǐng)者而言,，沒(méi)什么區(qū)別,。這類學(xué)校中的大多數(shù)不會(huì)要求學(xué)生回答選擇該校的原因。

除了做錄取決定時(shí)的動(dòng)機(jī)有所不同外,，各大學(xué)的錄取機(jī)制也是不同的,。有些大學(xué)選擇在校徐盛進(jìn)行第一輪把關(guān)，有的學(xué)校選擇由最高招生官進(jìn)行首輪篩選,。

如果想提高錄取率,，那就申請(qǐng)那些“分控”學(xué)校。除了上面提到的西北大學(xué),、耶魯大學(xué),、杜克大學(xué)等，加州大學(xué)伯克利分校,、洛杉磯分校等加州大學(xué)也屬于分控學(xué)校,。