美國(guó)的高等教育體系分為文理學(xué)院和綜合性大學(xué)兩種類(lèi)型,。文理學(xué)院是專(zhuān)注于本科教育的大學(xué)，主要頒發(fā)學(xué)士學(xué)位,，部分學(xué)校也頒發(fā)碩士學(xué)位,，但是一般不提供博士課程。文理學(xué)院的班級(jí)規(guī)模比較小,，教授專(zhuān)注于本科教學(xué),，學(xué)生從早期就能參與研究項(xiàng)目，培養(yǎng)能力而非技能,。此外,，文理學(xué)院也會(huì)設(shè)立專(zhuān)業(yè)學(xué)院，如商學(xué)院,、教育學(xué)院,、法學(xué)院、音樂(lè)學(xué)院,、醫(yī)學(xué)院,、工程學(xué)院和傳媒學(xué)院等。

綜合性大學(xué)則提供4年制本科教育及研究生教育,，可以頒發(fā)學(xué)士學(xué)位,、碩士學(xué)位和博士學(xué)位。綜合性大學(xué)規(guī)模較大,，包含文理學(xué)院,、專(zhuān)業(yè)學(xué)院及研究生院等。大多數(shù)教授專(zhuān)注于研究活動(dòng),。雖然綜合性大學(xué)也會(huì)設(shè)立專(zhuān)業(yè)學(xué)院,，但是重心在于提供研究生教育。因此,，綜合性大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室和教學(xué)設(shè)備往往比文理學(xué)院更加先進(jìn),，但是需要等到進(jìn)入專(zhuān)業(yè)課程后才能使用。

總體而言,，文理學(xué)院注重培養(yǎng)基本能力和綜合素質(zhì),，而綜合性大學(xué)注重研究和專(zhuān)業(yè)化發(fā)展。無(wú)論選擇哪種類(lèi)型的學(xué)校，都需要根據(jù)自己的興趣愛(ài)好和職業(yè)發(fā)展規(guī)劃做出選擇,。